媽媽與孩子(中)
那是1961年的圣誕節(jié)。我在俄亥俄州的一個(gè)小鎮(zhèn)上教小學(xué)三年級(jí)。班上27個(gè)孩子都在積極參加"禮物贈(zèng)送日"的活動(dòng)。
教室的一角被一棵樹裝點(diǎn)得熠熠生輝，樹上綴滿了金銀絲帛和華麗的彩紙。教室的另一角是一個(gè)涂著海報(bào)油彩由紙板制成的馬槽，這出自孩子們那胖乎乎、臟兮兮的小手。有人帶來了一個(gè)娃娃，把它放在紙板槽里的稻草上（假裝小耶穌）。只要拉拉它身上的一條細(xì)繩，這個(gè)藍(lán)眼睛、金發(fā)的娃娃就會(huì)說道，"我叫蘇西"，不過這都沒有關(guān)系。一個(gè)男孩提出："耶穌可是個(gè)小男孩呀!"不過蘇西還是留了下來。
每天孩子們都會(huì)做點(diǎn)兒新玩意――爆米花串成的細(xì)鏈子、手工做的小裝飾品和墻紙樣做的德國式風(fēng)鈴，我們把這些風(fēng)鈴掛在了天花板上。但自始至終，她都是孤零零地遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，仿佛是隔了一道幾里長的障礙。我猜想著這個(gè)沉默的孩子發(fā)生了什么事，原來那個(gè)快樂的孩子怎么突然變得沉默寡言起來。我希望節(jié)日的活動(dòng)能吸引她，可還是無濟(jì)于事。我們制作了許多卡片和禮物，準(zhǔn)備把它們送給爸爸媽媽、兄弟姐妹、祖父母和身邊的同學(xué)。學(xué)生們?cè)诩依镒隽水?dāng)時(shí)很流行“油炸"玻璃彈子，并且相互比著，要把最好看的拿來。"老師，把玻璃彈子放在熱油鍋里，讓它們燒熱，然后看看里面的變化。但不要炸得時(shí)間過長否則會(huì)破裂。"所以，我給每個(gè)學(xué)生做了一個(gè)裝"油炸彈子"的小袋作為禮物送給他們。我知道他們每個(gè)人也都為我做了禮物：仔細(xì)剪裁、著色，或已粘集成串的書簽；賀卡和特別繪制的圖片；透明的鑲邊碗碟墊布，當(dāng)然是手工編制的流蘇。
贈(zèng)送禮物的那天終于到了。在交換禮物時(shí)我們?yōu)閷?duì)方親手做的小禮品不停地歡呼叫好。而整個(gè)過程，她只是安靜地坐在那兒看著。我為她做的小袋很特別，紅綠相間還鑲著白邊。我非常想看到她笑一笑。她打開包裝，動(dòng)作又慢又小心。我等待著，但是她卻轉(zhuǎn)過了身。我還是沒能穿過她在自己周圍樹起的高墻，這堵墻將她與大家隔離了開來。
放學(xué)后，學(xué)生們?nèi)齻z倆地離開了，邊走邊說著即將到來的圣誕節(jié)：家中的圣誕樹旁將發(fā)現(xiàn)自己心系已久的自行車和嶄新發(fā)亮的雪橇。她慢慢地走在后面，看著大家擁擠著走出門外。我坐在孩子們的小椅子上稍稍松了口氣，對(duì)要發(fā)生的事沒有一點(diǎn)準(zhǔn)備。這時(shí)她向我走來，雙手拿著一個(gè)白色的盒子向我伸過來。盒子沒有打包裝，稍有些臟。好像是被孩子未洗過的小手摸過了好多遍。她沒有說話。"給我的嗎?"我微微一笑。她沒出聲，只是點(diǎn)點(diǎn)頭。我接過盒子，非常小心地打開它。盒子里面有一條金色的鏈子，上面墜著一塊閃閃發(fā)光的“油炸"玻璃彈子。然后我看著她的臉，雖只有8歲，可卻是成人的表情。在她深棕色的眼睛里我找到了問題的答案。我在一瞬間明白過來――這是她為媽媽做的項(xiàng)鏈，她再也見不到的媽媽，再也不能抱她、給她梳頭或一起講故事的媽媽。她的媽媽已再也不能分享她充滿童稚的快樂，分擔(dān)她孩子氣的憂傷。就在3個(gè)星期前她的媽媽離開了人世。
我拿起那條鏈子。她用雙手接過它，向前探了探身，在我的脖子后把簡易的項(xiàng)鏈鉤系好。然后她向后退了幾步，好像在看看是否合適。我低下頭看著閃閃發(fā)亮的玻璃珠和已失去光澤的金色鏈子，然后抬起頭望著她。我很認(rèn)真地輕聲說道：“哦，瑪麗亞，這鏈子真漂亮。你媽媽一定會(huì)喜歡的。"我們已無法抑制住淚水。她踉踉蹌蹌地?fù)溥M(jìn)我的懷里，我們都哭了。在那短暫的一刻我成了她的媽媽，而她送給了我一份最珍貴的禮物：她的信任和愛。
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