何其莘—有志者事竟成
何其莘,男,出生于1947年7月。廣東大埔縣人。英語教授,博士生導(dǎo)師,中共黨員。1968年參加工作,歷任西寧軍工廠工人,西安外國語學(xué)院英文系助教、講師,美國阿克倫大學(xué)及肯特州立大學(xué)英文系碩士生、博士生,西安外國語學(xué)院英文系主任、副教授、教授,北京外國語大學(xué)英文系教授、博士生導(dǎo)師及外國文學(xué)研究所副所長、系主任,北京外國語大學(xué)副校長。
中國英國文學(xué)學(xué)會會長,中國外國文學(xué)學(xué)會理事,中國翻譯工作者協(xié)會翻譯理論和教學(xué)研究會副會長,中國作家協(xié)會中外文學(xué)交流委員會委員,高等學(xué)校專業(yè)外語教學(xué)指導(dǎo)委員會副主任、英語組組長。1992年開始發(fā)表作品。1997年加入中國作家協(xié)會。
與英語結(jié)緣
何其莘從1960年開始在北京101中學(xué)學(xué)習(xí),那時(shí)何其莘對英語并不是很感興趣,他的著眼點(diǎn)在理工科,確切的說是“導(dǎo)彈”。因?yàn)?964年原子彈爆炸,全國人民為之振奮不已,那張沙漠上萬眾歡呼的照片被刻在何其莘心里,而且當(dāng)時(shí)“兩彈一星”的研究人員中有很多都是101中學(xué)的校友,何其莘的理想就是成為他們中的一員,為國防建設(shè)作出貢獻(xiàn)。
然而正當(dāng)何其莘全力準(zhǔn)備高考,一心想考取哈爾濱軍工從事導(dǎo)彈研究的時(shí)候,文化大革命開始了,同其他同齡人一樣都失去了直接上學(xué)的機(jī)會,學(xué)業(yè)中斷了,研究導(dǎo)彈的理想也被擱淺。
1968年何其莘被分配去青海的軍工廠做了四年的機(jī)修鉗工。工廠的條件十分艱苦,那時(shí)廠房才剛剛建好,一百多個人睡在一個廠房里,周圍一片荒涼和落寞。其間何其莘始終沒有放棄學(xué)習(xí),根據(jù)當(dāng)鉗工的需要,學(xué)習(xí)機(jī)械制圖和材料力學(xué),當(dāng)同宿舍的人打撲克的時(shí)候他一個人坐在小凳子上把床當(dāng)成桌子看書……因?yàn)楹纹漭芬恢北Фㄒ粋€堅(jiān)定的信念——總有一天大學(xué)教育會恢復(fù)!
回憶起那段經(jīng)歷,何其莘教授說:“吃過苦對于一個人今后的成長是有好處的,吃過苦了再碰到困難就不容易被打垮。”
終于在1972恢復(fù)大學(xué)教育并開始招生,何其莘作為第一批工農(nóng)兵學(xué)員入學(xué),當(dāng)時(shí)唯一的選擇就是西安外國語學(xué)院,唯一的專業(yè)就是英語。也許就是命中注定的緣分,何其莘教授與英語結(jié)下了不解之緣。
漫漫求學(xué)路 一顆赤子心
雖然不能實(shí)現(xiàn)最初的夢想,但是對于來之不易的學(xué)習(xí)機(jī)會,何其莘非常的珍惜。大學(xué)時(shí)期的他學(xué)習(xí)十分刻苦,為將來的長期從事英語教育和研究打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。大學(xué)畢業(yè)后,何其莘因?qū)W習(xí)優(yōu)秀、表現(xiàn)突出留校任教。
1981年,何其莘赴美留學(xué),通過當(dāng)助教、教美國學(xué)生作文以及助學(xué)金完成學(xué)業(yè)。用“半工半讀”的方式,在五年半的時(shí)間里,何其莘拿下了碩士和博士學(xué)位。
對于在美國求學(xué)的日子,何其莘表示“在美國讀文學(xué)還是很辛苦的”。博士資格考試中的“英國戲劇”一直讓他記憶深刻,這門考試的老師給來自中國的他出了道對英國人都屬于高難度的題目:從莎士比亞145個戲劇中選出45個劇中人物名,從中挑30個答出所引自的劇本名稱、劇作家姓名以及在這一人物在劇中的作用等, 并要求在30分鐘內(nèi)答完。
參加博士資格考試時(shí),何其莘已經(jīng)38歲了,但憑著扎實(shí)的學(xué)習(xí)基礎(chǔ)和超人的記憶力,何其莘出色完成了考試。
何其莘上學(xué)期間還選修了《圣經(jīng)》,老師在期末考試時(shí)給他的評價(jià)是:“我希望班上的美國同學(xué)對于圣經(jīng)的理解可以有你這么好!”
在美求學(xué)期間,何其莘以與美國學(xué)生在美國文化里競爭為動力,以超人的毅力完成在今天看來都覺得不可思議的事情:獲得了學(xué)校僅有的兩個給英語系研究生的獎項(xiàng),其中一個獎項(xiàng)是萬中挑一。當(dāng)時(shí)他的系主任給了他高度的評價(jià):“在我在任期間,你是第一個用這么短的時(shí)間就讀完博士學(xué)位的。”
阿波羅神廟上的箴言:認(rèn)識你自己。在美國的經(jīng)歷給了何其莘最大的感觸就是“讓我知道了自己有多大的潛力,自己適合做什么又能做什么”。
學(xué)成之后,何其莘義無反顧的選擇回國。
用英文溝通中國與世界
在美國,何其莘研習(xí)《圣經(jīng)》,并經(jīng)常去參加教堂的活動。但他不是教徒,也不打算信教,他是希望通過學(xué)習(xí)《圣經(jīng)》和感受美國的宗教儀式,深入了解美國文化。他說“學(xué)習(xí)《圣經(jīng)》,可以知道基督教如何影響美國人思想。”
何其莘認(rèn)為學(xué)習(xí)語言真正的是學(xué)習(xí)其背后的東西,“現(xiàn)在國內(nèi)對國外的研究就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,而對于美國現(xiàn)行政策理解需要建筑在對美國的歷史、宗教透徹的了解之上,與思想史政治史密切關(guān)聯(lián)”,“不僅僅是學(xué)習(xí)語言,更重要的是運(yùn)用語言這種工具了解文化的各個層面更深層次的東西。要通過語言了解中國以外的人想什么做什么,為什么這么想這么做,從而認(rèn)知整個世界。”
“語言在開闊眼界的時(shí)候它是一扇窗戶,而當(dāng)你真正的走出去了,需要了解一種文化時(shí),它就變成了一種工具。”何其莘認(rèn)為中國的文學(xué)作品沒有很好的被介紹到國外,這是一種遺憾,所以他有一個心愿就是中外作家通力合作翻譯一套中國作家的叢書,把中國文學(xué)系統(tǒng)介紹到國外。
寄語學(xué)生:有志者事竟成
何其莘喜歡做老師,喜歡和同學(xué)交流,鼓勵創(chuàng)新,“我希望學(xué)生跟我或傳統(tǒng)批評家提出不同意見”。何其莘講“我人生最大的愿望就是影響一些人的思想——這是我想做的,也是我正在做的。”
何其莘經(jīng)常勉力學(xué)生:讀書沒有捷徑。學(xué)語言尤其需要下苦功。對于英語學(xué)習(xí),他覺得唯一有效的方法是擴(kuò)大閱讀量,堅(jiān)持廣泛的閱讀,背誦經(jīng)典的文段。唯有此,才能運(yùn)用自如。
談到對學(xué)生的希望時(shí),何其莘講到:“Where there is a will,,there is a way (有志者事竟成)”,他希望學(xué)生能夠樹立一個遠(yuǎn)大的人生目標(biāo),就像美國空軍的口號——AIM HIGH一樣,并能夠?yàn)閷?shí)現(xiàn)目標(biāo)堅(jiān)持十年二十年甚至更長時(shí)間的不懈奮斗。
用英文思維是許多英語學(xué)習(xí)者都希望達(dá)到的一種境界,因?yàn)檫@是用英語流暢地表達(dá)思想的基礎(chǔ)。對于一個生活在非英語環(huán)境中的中國學(xué)生來說,要做到部分或全部用英文來思考確有很大難度,但也不是可望而不可及。從自己學(xué)習(xí)英語的經(jīng)歷中,我體會到堅(jiān)持大量閱讀是實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)最有效的途徑之一。
首先要選好難易程度適中的原文書籍:一般以每頁(大32開)不超過八個生詞為宜。其次是閱讀方法:要像讀中文小說那樣快速瀏覽,不默讀,不查字典,更不通過翻譯來理解原文的意思。遇見不認(rèn)識的生詞,要根據(jù)上下文來推測。第三是要堅(jiān)持天天都讀,而且要給自己規(guī)定每天必須完成的閱讀任務(wù)。只要堅(jiān)持下去,幾個月,半年之后,肯定會看到成效。
英語教學(xué)發(fā)展不平衡的問題亟待解決
我國東西地區(qū)英語教育發(fā)展很不平衡,記者問及,教育部有沒有考慮出臺一些方案來縮小兩地差距,提高西部的英語教學(xué)水平。何教授針對這個問題,表示了他的憂心。
他說:“這是一個很嚴(yán)峻的問題。實(shí)際上,我們幫助一些少數(shù)民族地區(qū)已經(jīng)有一段時(shí)間了。正是在參加當(dāng)?shù)氐囊恍h之后,我們發(fā)現(xiàn)少數(shù)民族地區(qū)的問題確實(shí)很多。因?yàn)樗鼈儽旧碇v的不是漢語,學(xué)生們首先的學(xué)習(xí)漢語,然后再去學(xué)英語,所以他們的學(xué)習(xí)壓力很大。現(xiàn)在,教育部高校外語專業(yè)指導(dǎo)委員會(英語組)也作了一些工作。這次在廣東外語外貿(mào)大學(xué)召開的全國英語專業(yè)戰(zhàn)略發(fā)展研討會,是在全國外語院校中召開的第一次聯(lián)席會議。實(shí)際上,西南、西北地區(qū)的此種聯(lián)席會議作為一個年會制度,已經(jīng)有將近10年歷史了,我們也正是借這種機(jī)會,對西部的情況獲得了進(jìn)一步了解,同時(shí)我們也派一些專家過去,把一些教學(xué)動態(tài)告訴當(dāng)?shù)赝小!?
專業(yè)英語教學(xué)面臨著一場深入的改革
何教授認(rèn)為,我國專業(yè)英語教學(xué)正面臨著英語教與低齡化與普及化的威脅。他說:“目前我們國家的中學(xué)英語教學(xué)水平不斷提高,所以較以往而言,學(xué)生在考入大學(xué)時(shí)已有相當(dāng)?shù)挠⒄Z語言能力。這樣對高校英語教學(xué)的要求就更高了,如果我們不再進(jìn)行一些改革,不出臺一些新的舉措,就有可能達(dá)不到國家對我們的要求。舉個例子,2002年申奧的時(shí)候北京舉辦了一個針對少年兒童的英語演講大賽,有12萬人報(bào)名參加,比賽難度挺大的,賽程分為三個部分,首先是以‘奧運(yùn)和我’為主題做一個一分多鐘的講話,對一個7歲的孩子來說,用英語講這個題目是很難的;第二部分是關(guān)于體育知識的搶答,第三部分則是兩三個人為一組看一段沒有任何配音的外國影片,讓他們看完一遍后在兩分鐘內(nèi)進(jìn)行配音。我覺得以后社會條件和其他環(huán)境越來越好,小孩子對英語的掌握程度越來越高,他們小學(xué)的時(shí)候水平就好到這種地步了,到了大學(xué)的時(shí)候該怎么辦——我們這些大學(xué)英語老師到時(shí)候該怎么教他們、該教什么?因而我這里說的壓力,主要是指針對老師、學(xué)校和教育部門的壓力。”
何教授強(qiáng)調(diào)他提及這個問題的目的是想提醒一下教師們,要關(guān)注英語專業(yè)的這個教學(xué)改革,不要老認(rèn)為英語專業(yè)是熱門專業(yè),生源比較好,畢業(yè)后學(xué)生分配的部門也比較好,大家就沒有了改革的危機(jī)感。他認(rèn)為形勢已經(jīng)逼上門來了,專業(yè)英語教學(xué)正面臨著一場深入的改革。
英語專業(yè)學(xué)生如何保持優(yōu)勢
記者問道,目前非專業(yè)英語學(xué)生的英語水平也不斷提高,英語專業(yè)學(xué)生的語言相對優(yōu)勢似乎正在被削弱。你認(rèn)為如何才能既保證非專業(yè)英語學(xué)生更好地掌握英語,同時(shí)又確保英語專業(yè)生的相對優(yōu)勢?何教授表示,社會對各方面的人才都有需求,比如說IT業(yè),就需要有技術(shù)、但也懂外語的人才。非專業(yè)英語學(xué)生的英語水平提高,其實(shí)是為國家形成了競爭優(yōu)勢,不會對社會造成損害。但有“非英語專業(yè)生意威脅到英語專業(yè)生”這種危機(jī)感確實(shí)不為過。但他同時(shí)表示,通過深化改革,英語專業(yè)的學(xué)生是可以應(yīng)付這一挑戰(zhàn)的。
何教授對非英語專業(yè)的學(xué)生的英語學(xué)習(xí)也提出他個人的看法。他給記者舉例,曾有位大四畢業(yè)生問他:“我完成自己的非英語專業(yè)后,再學(xué)一年英語,您說值嗎?”何教授認(rèn)為:“學(xué)成其他專業(yè)后,再學(xué)一年英語,真是太值得了!先學(xué)英語、再學(xué)其他專業(yè),和先學(xué)其他專業(yè)、再學(xué)英語,絕對不一樣——你對這門專業(yè)、對英語的理解絕對不一樣,從而對整個世界的感覺也可能會不一樣。”
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